Papa Leão XIV denuncia violência contra menores no Uruguai

Papa Leão XIV denuncia violência contra menores no Uruguai

O pontífice Leão XIV fez um pronunciamento contundente neste sábado (7) sobre a violência contra menores no Uruguai durante sua visita a Casavalle, um dos bairros mais vulneráveis da capital Montevidéu. A região é marcada por confrontos frequentes ligados ao tráfico de drogas e registra uma das maiores taxas de criminalidade do país.

O deslocamento do papa até ao local ocorreu sob rigoroso esquema de segurança, com presença massiva de efetivos policiais. Esta visita integra-se no segundo dia de uma expedição de 12 dias que o líder católico realiza pela América do Sul, abrangendo também Argentina e Peru.

Denúncia da realidade enfrentada por crianças

Em discurso proferido de um palco ao ar livre junto à paróquia Nossa Senhora de Guadalupe, Leão XIV abordou a situação dramática vivenciada pelas crianças uruguaias. "Não podemos ignorar que há crianças no Uruguai que deixam de ir à escola por medo de não voltar para casa", afirmou o pontífice, ressaltando a magnitude do problema educacional provocado pela insegurança.

O papa também enfatizou as carências materiais enfrentadas pela população infantil. "Não podemos ficar de braços cruzados quando sabemos que uma mãe não tem condições de alimentar os próprios filhos", destacou, estabelecendo conexão direta entre violência e desigualdade socioeconômica.

Dados alarmantes sobre pobreza infantil

Segundo informações do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef), quatro em cada dez crianças uruguaias vivem em situação de pobreza. Este cenário preocupante revela o desafio estrutural enfrentado pelo país, apesar de sua tradição de estabilidade econômica na região latino-americana.

O pontífice questionou a perpetuação dessa realidade: "Uma criança deste país, tão rico em recursos, não deveria ir dormir com fome. Também não deveria deixar de ter acesso à educação e a um futuro digno por causa da insegurança nas ruas".

Índices de homicídio preocupantes em Casavalle

A taxa de homicídios registrada em Casavalle e bairros adjacentes atinge 41,7 por 100 mil habitantes, conforme dados oficiais. Este indicador representa um quadro quatro vezes superior à média nacional e reflete diretamente o impacto do crime organizado ligado ao narcotráfico na região.

O aumento da violência nos últimos anos transformou o Uruguai numa rota crucial para a distribuição de cocaína rumo ao norte do continente. Historicamente reconhecido como um dos territórios mais seguros e desenvolvidos da América Latina, o país enfrenta agora desafios significativos ligados ao tráfico internacional de drogas.

Testemunhos de moradores sobre a insegurança

Residentes de Casavalle relatam que tiroteios constituem parte da realidade cotidiana do bairro. Claudia, enfermeira de 33 anos, descreveu à AFP a volatilidade do ambiente: "Aqui tudo é muito instável. O bairro passa de tranquilo a extremamente violento em questão de minutos".

A profissional compartilhou experiência traumática vivenciada: "Ver um homicídio na porta de casa é terrível. Uma moto parou na frente da minha casa e atiraram várias vezes contra uma pessoa. Você não sabe o que fazer quando seus filhos veem um corpo estendido no chão". Relatos como este ilustram o impacto psicológico da violência sobre gerações jovens.

Bênção de novas habitações e impacto da presença papal

Durante a visita, o papa abençoou 12 novas residências construídas em Casavalle com auxílio financeiro da Igreja Católica. Esta ação concreta reflete o compromisso institucional com a melhoria das condições habitacionais na localidade.

Moradores expressaram otimismo quanto aos possíveis desdobramentos da presença papal. Mario Tabárez, proprietário de uma oficina de pintura localizada a duas quadras da paróquia, observou mudanças visíveis: "Em 62 anos de vida, nunca vi as calçadas tão limpas e tanta segurança. O bairro ficou mais tranquilo".

Encontro no Estádio Centenário e mensagens sobre família

À noite, Leão XIV participou de vigília de oração no Estádio Centenário perante aproximadamente 60 mil pessoas. O evento proporcionou plataforma para que o pontífice abordasse temas de relevância para a sociedade uruguaia, particularmente dirigindo-se ao público jovem.

Durante o encontro, o papa incentivou casamentos e constituição de famílias. "Jovens, tenham coragem de dar esse passo, casando-se e formando uma família. Não tenham medo do 'para sempre'!", exortou.

O pontífice também instou casais a receber filhos apesar das adversidades econômicas: "Abram suas casas à vida, mesmo quando o mundo disser que um filho é um peso". Esta mensagem contrasta com tendências demográficas da região, onde a taxa de fecundidade declina significativamente.

Contexto demográfico latino-americano

Conforme estudo recente do Fundo de População das Nações Unidas (UNFPA), a América Latina experimenta queda acentuada na fecundidade. O número médio de filhos por mulher reduziu-se de 5,8 em 1950 para 1,8 em 2024, refletindo transformações sociais e econômicas profundas.

Secularização do Uruguai e relevância da visita papal

O Uruguai destaca-se como o país mais laico da América Latina, com apenas 35% da população declarando-se católica segundo pesquisa 2026 do Latinobarómetro. Neste contexto, a primeira visita de um pontífice desde 1988 assume significado particular.

Participantes na vigília demonstraram engajamento emocional com a presença papal. José Aguilar, venezuelano residente no Uruguai há quatro anos, relatou experiência de "renascimento da fé" no país, destacando a capacidade do papa de abordar temas relevantes como suicídio, família e energia limpa.

Eliana Mrak, que havia presenciado o pontífice em Madri e Barcelona durante o mesmo ano, afirmou: "Este é um papa que consegue se conectar muito com as pessoas". A multidão respondeu com coro entusiasmado: "Papa Leão, te queremos de montão!", acompanhado de aplausos e assobios.

Primeira missa da jornada uruguaia

Anteriormente, em Paysandú, localizada a cerca de 350 quilômetros a noroeste de Montevidéu, Leão XIV celebrou a primeira celebração eucarística da viagem. Durante a cerimônia, o pontífice teceu elogios ao mate, bebida tradicional dos países do Cone Sul, interpretando-a como símbolo de fraternidade: "nos ensina a compartilhar e a estar juntos".

Milhares de fiéis acompanharam a celebração portando cuias de mate e garrafas térmicas. O papa aproveitou a ocasião para exortar os presentes a construírem pontes sociais e a transmitirem a alegria da fé, temas centrais à sua mensagem pastoral.

No domingo (8), o papa desloca-se para a cidade uruguaia de Florida, prosseguindo posteriormente para a Argentina, país de origem de seu predecessor, Papa Francisco.