A NASA está prestes a fazer história novamente com a missão Artemis 2, que tem como objetivo levar a primeira mulher e o próximo homem à Lua até 2024. Esta será a primeira vez que humanos pisarão no nosso satélite natural desde 1972, quando a missão Apollo 17 foi concluída. No entanto, apesar de toda a empolgação e expectativa em torno da Artemis 2, há um astronauta da NASA que espera que esta missão seja apenas o começo de algo ainda maior e mais ambicioso.
Em uma entrevista recente, o astronauta da NASA, Michael Collins, que fez parte da histórica missão Apollo 11 em 1969, expressou sua esperança de que a Artemis 2 seja apenas o início de uma série de missões lunares bem-sucedidas. Ele disse: “Espero que se esqueçam completamente da Artemis 2, porque isso significará que estamos fazendo algo muito maior e mais emocionante”.
Essas palavras podem parecer estranhas para alguns, afinal, por que alguém gostaria que uma missão tão importante e esperada fosse esquecida? Mas, para Collins, isso significa que a NASA estará olhando para o futuro e trabalhando em direção a um objetivo ainda maior: estabelecer uma presença humana permanente na Lua e, eventualmente, enviar astronautas para Marte.
A missão Artemis 2 é apenas o segundo passo do ambicioso programa Artemis da NASA, que tem como objetivo levar a primeira mulher à Lua e estabelecer uma presença sustentável no nosso satélite natural. O primeiro passo foi a missão Artemis 1, que está programada para acontecer em novembro de 2021 e será um voo não tripulado ao redor da Lua. Já a Artemis 2 será a primeira missão tripulada do programa e, se tudo correr conforme o planejado, será seguida pela Artemis 3, que levará a primeira mulher e o próximo homem à superfície lunar.
Mas, como Collins mencionou, a NASA não quer que a Artemis 2 seja apenas uma missão única e esquecida. A agência espacial tem planos ambiciosos para o futuro, incluindo a construção de uma estação espacial na órbita lunar, conhecida como Gateway, que servirá como base para missões futuras à Lua e a Marte. Além disso, a NASA também está trabalhando em novas tecnologias e veículos espaciais que serão essenciais para alcançar esses objetivos.
Uma das principais razões pelas quais a NASA está tão focada em estabelecer uma presença humana permanente na Lua é para preparar o caminho para futuras missões a Marte. A Lua pode ser vista como um campo de treinamento para os astronautas, onde eles podem aprender a viver e trabalhar em um ambiente hostil antes de se aventurarem em uma jornada ainda mais desafiadora em direção ao Planeta Vermelho.
Além disso, a Lua também é rica em recursos naturais, como água e minerais, que podem ser utilizados para apoiar futuras missões espaciais. A exploração e utilização desses recursos podem abrir novas possibilidades para a exploração espacial e até mesmo para a colonização de outros planetas.
A missão Artemis 2 também é importante por ser a primeira vez que uma mulher pisará na Lua. A NASA tem trabalhado para promover a igualdade de gênero e diversidade em suas missões espaciais, e a escolha de uma mulher para liderar a próxima missão lunar é um grande passo nessa direção. Além disso, a agência também está trabalhando em um programa de treinamento para preparar as astronautas para as missões Artemis.
A expectativa em torno da Artemis 2 é alta, mas também há desafios
