Em 2024, o megalossauro completa 200 anos em que foi descoberto, o marco dessa data é que ele foi o primeiro dinossauro a receber um nome, antes mesmo da palavra “dinossauro” ter sido inventada, em 1842.
Durante muito tempo, entre os séculos 17 e 18, muitos fósseis foram descobertos e as pessoas não faziam ideia do que eram dinossauros. Em Oxfordshire, na Inglaterra, eram eventualmente encontrados dentes, partes de um osso da perna ou de uma mandíbula. Ossos ainda mais misteriosos foram encontrados no início de 1800, mas foi somente no ano de 1818 que alguém começou a estudar detalhadamente esses vestígios.
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Megalossauro, o primeiro dinossauro
Em 1824, William Buckland, um professor da Universidade de Oxford, publicou os resultados do estudo em um artigo chamado “Notice on the Megalosaurus or great Fossil Lizard of Stonesfield”. Nele, Buckland com outros cientistas, como o zoologista Georges Cuvier, descreve o megalossauro como um grande lagarto fossilizado, que quando vivo andava sobre quatro patas como uma iguana. Inclusive existe uma estátua do escultor vitoriano Benjamin Waterhouse Hawkins, de 1854, que o mostra assim.
A estatuda do megalossauro, esculpida por Benjamin Waterhouse Hawkins, se encontra no Parque do Palacio de Cristal na Inglaterra (Crédito: Dreizung/Wikimedia Commons)
No entanto, já na época, Buckland percebeu que o animal andava com as pernas esticadas ao de abertas como um lagarto. 200 anos depois, a ciência evoluiu e atualmente sabe-se que o megalossauro é, na verdade um terópode, uma subordem de dinossauros que andavam sobre duas patas
Características do megalossauro:
Um fóssil de megalossauro completo nunca foi encontrado, mas estima-se ele tenha cerca de 6 metros de comprimento;Ele viveu a cerca de 166 milhões de anos atrás, no Jurássico Médio, onde atualmente é a Europa;Ele era um dinossauro carnívoro, relativamente pequeno para os terópodes do Jurássico.
Embora se saiba mais sobre o megalossauro e inúmeras outras espécies de dinossauros, muito ainda pode ser descoberto sobre esses animais, mesmo 200 anos depois que o primeiro deles foi descoberto.
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